В районе многое делается для сохранения богатства русской и мордовской культуры, исторического прошлого и настоящего нашего края.

Эрзянское село – Баево, славящееся мастеровыми людьми, это родина всемирно известного скульптора – Степан Дмитриевича Эрьзи; старинное эрзянское село Урусово, жители которого более 300 лет занимаются валянием валенок, снабжает валенками не только Россию, но и другие страны; русское село Редкодубье – на берегу р. Алатырь, здесь живут мастера плетения изделий из лозы. В  каждом селе сохранились свои традиции, легенды. Так пасхальная ночь в с. Пиксяси ежегодно проходит на горе Катя пандо (Катина гора). Ровно к 12 ч. ночи, когда начинается крестный ход, молодёжь зажигает огромный пятиметровый костёр. Недалеко от села Манадыши-2 есть необычное место, которое называется Сиянь Пандо (серебряная гора). Легенда гласит, что однажды в село приехали жених с невестой звать родных на свадьбу. А на обратном пути у горы на мосту случилась трагедия: лошадь понесла, повозка перевернулась, и молодые погибли. С той поры много загадочного случалось на этом месте. А еще здесь, находили серебро - то были рассыпавшиеся бусы погибшей невесты. Легенда живет не один век, даже была сложена песня, которую пели на свадьбах.

Всей России известны имена людей, живших и творивших в Ардатовском уезде, а затем Ардатовском районе: выдающийся мыслитель и философ П. Я. Чаадаев, писательница XIX века М. С. Жукова, В.Ф.Войно – Ясенецкий (Святитель Лука), Е.А. Дикопольцев – Герой Советского Союза, профессор права М.Н. Гернет. В г. Ардатове родился первый герой Советского Союза И.А. Пожарский, поэтесса Л.К. Татьяничева, актриса Ия Арепина, сыгравшая «Капитанскую дочку» по одноимённому  роману А.С. Пушкина, сподвижник адмиралов российского флота Ф.Ф. Ушакова и Д.Н. Сенявина – М.Ф. Писарев.

Название Ардатов связано с легендой о проводнике Ардатке, который провел войска Ивана Грозного через леса нашего края и получил за это мордовское селение, которое назвали «Ордатовой деревней», ставшей впоследствии дворцовым селом. Но есть серьезная версия, что название Ардатов связано с Ордой, так как это было первое приграничное золотоордынское поселение.
У Ардатовского района богатая и интересная история. Ардатовские земли видели поход Святослава на усмирение Волжской Булгарии, татаро-монгольские полчища, проходившие в 1237 году на Русь, посольские караваны и русских князей, ехавших по «царской сакме» в Орду за ярлыками на правление Русью, поход Ивана IV Грозного на Казань в 1552 году, здесь даже великий Пушкин был не единожды.